Dapprima confinato in piccoli ruoli teatrali, riceve critiche non favorevoli (un critico definisce il suo stile inadeguato). Nel 1930 debutta sul grande schermo e nel 1936 è nel cast di 'Foresta pietrificata'. Il film lo lancia, ma per il momento sono solo ruoli di gangster.
Poi ê Sam Spade ne Il Mistero del falco, da questo momento in poi entra stabilmente nell’empireo hollywoodiano.
Muore a Los Angeles il 14/1/1957.

A lui Warner Home Video dedica una mini retrospettiva, editando in Dvd tre dei suoi film piu’ famosi: il mistero del falco di John Huston, Il grande sonno di Howard Hawks e L‘isola di corallo di John Huston.

John Wayne, il simbolo dell’America della frontiera e del West, il cowboy, l’uomo delle praterie, il volto inflessibile della legge.
Solido come una roccia, rappresenta per qualche decennio e piu’ generazioni il cuore rude e puro dell’America come era (o come sognava di essere), depositario dei suoi maggiori valori: rettitudine, coraggio, onesta’, patriottismo.

Nasce a Winterset, Iowa, il 26/5/1907, figlio di un farmacista; al liceo inizia a giocare a football, gioco al quale si dedichera’ con impegno dopo aver fallito l’iscrizione all’Accademia di Annapolis.
Conosce Tom Mix e per lui fa qualche lavoretto estivo. Su uno dei set dell’attore conosce il giovane John Ford, di cui diventa amico e che lo induce a iniziare a recitare.
Il suo debutto è del 1930. Dopo sette anni, oltre 70 film a basso budget, il vecchio amico lo chiama per una parte in un film che sta per dirigere.
Si tratta di Ombre rosse: entrerà nel storia del cinema e il giovane Wayne con lui.
Muore a Los Angeles l’11/6/1979, dopo essere diventato uno dei piu’ grandi miti del cinema.